São Miguel das Missões: Município recebeu Tocha Olímpica

São Miguel das Missões recebeu a chama Olímpica, na segunda-feira (4), no conjunto arqueológico mais importante do Brasil e patrimônio cultural da humanidade, reconhecido pela Unesco. Trata-se do Sítio Arqueológico de São Miguel Arcanjo, conhecido como Ruínas de São Miguel das Missões.

O conjunto, remanescente dos Sete Povos das Missões Jesuíticas na América, impressiona por sua grandiosidade. Integra o roteiro turístico local a Aldeia Guarani, o Museu das Missões, a Cruz Missioneira, a Fazenda da Laje, a Fonte Missioneira, o Ponto de Memória Missioneira e o Pórtico com escrita em guarani – CO YVY OGUERECO YARA, que significa "esta terra tem dono". 

Outros atrativos da Região das Missões são a Catedral Angelopolitana, de Santo Ângelo; os Sítios Arqueológicos de São João Batista, São Lourenço e São Nicolau; e o Circuito Internacional das Missões Jesuíticas – Brasil, Argentina e Paraguai.

Os objetivos da Companhia de Jesus eram a doutrina e a catequese. Os índios guarani tornaram-se artífices (metalúrgicos, tipógrafos, escultores, pintores, músicos e ceramistas). Com a expulsão dos jesuítas (1768), a região que foi colônia espanhola, a partir de 1801 passou para o domínio de Portugal. 

A população local, que era de 4.492 indígenas no início da missão (1694), foi reduzida a 600 nativos na independência do Brasil (1822). A Guerra Cisplatina (1828) destruiu o que restava da civilização missioneira.

Uma curiosidade é que as missões eram compostas basicamente da igreja, colégio, oficinas, cemitério, cotiguaçu (casa grande das viúvas que, entre outras atribuições, cuidavam dos órfãos), e hospedaria. Em volta da missão, as casas dos nativos formavam a redução indígena. 

A partir desta passagem da Tocha Olímpica pela nossa região, difunde-se a história missioneira bem como espera-se ter sido colocada a região em um dos desejos de turistas que passarem pelo Brasil.